22.03.2008 tarih ve 26824 sayılı resmi gazete ‘de yayımlanarak yürürlüğe giren 5747 sayılı Büyükşehir Belediyesi Sınırları İçerisinde İlçe Kurulması ve Bazı Kanunlarda Değişiklik Yapılması Hakkında Kanun ile Uzunçiftlik, Uzuntarla Eşme, Acısu, Maşukiye, Büyükderbent, Arslanbey, Sarımeşe ve Suadiye ilk kademe belediyelerinin tüzel kişilikleri kaldırılmış ve mahalleleri ile birlikte Köseköy ilk kademe belediyesine katılmıştır. Köseköy Belediyesi merkez olmak üzere Kartepe ilçesi kurulmuştur.
Bununla beraber Kartepe Belediyesine, Sultaniye, Pazarçayırı, Karatepe, Balaban, Nusretiye, Şirinsulhiye, Avluburun, Eşme Ahmediye, Ketenciler köyleri bağlanmıştır. 06.12.2012 tarihinde yürürlüğe giren 6360 sayılı On Dört İlde Büyükşehir Belediyesi ve Yirmi Yedi ilçe Kurulması ile Bazı Kanun ve Kanun Hükmünde Kararnamelerde Değişiklik Yapılmasına Dair Kanun ile köylerinin tüzel kişilikleri kaldırılmış ve Kartepe Belediyesine mahalle olarak katılmıştır. Köyden mahalleye çevrilen mahalleler ile birlikte toplamda sınırlarımız içerisinde 32 adet mahalle bulunmaktadır
Kocaeli’nin doğal güzellikleriyle öne çıkan ilçelerinden biri olan Kartepe, İzmit Körfezi ile Sapanca Gölü arasında konumlanmış eşsiz bir coğrafyaya sahiptir. Samanlı Dağları’nın kuzey yamaçlarına yayılan ilçe, hem deniz hem de göl manzarasını bir arada sunabilmesiyle Marmara Bölgesi’nde nadir rastlanan bir doğa zenginliği sunar. Yaklaşık 269 km² yüz ölçümü ve 150 bini aşan nüfusuyla hızla gelişen Kartepe, modern bir yerleşim alanı olmasının yanı sıra tarih boyunca Asya ile Avrupa arasında göç, ticaret, İpek Yolu, askeri ve hac yolları üzerinde olması sebebiyle önemli bir geçit noktası olmuştur.
İlçeye adını veren Kartepe Dağı, 1.602 metreye ulaşan yüksekliğiyle bölgenin en önemli doğal simgesidir. Kış aylarında yoğun kar yağışı alan bu zirve, Türkiye’nin önemli kayak merkezlerinden biri haline gelmiş; kış aylarında şehir gürültüsünden uzaklaşmak isteyenler ve kayak tutkunları için önemli bir kaçış noktasıdır. Aralık ayı sonunda başlayan kayak sezonu ve İstanbul’a yaklaşık bir saatlik yakınlığı sayesinde bölge, kış turizmi açısından büyük ilgi görmektedir. Kayak ve snowboard gibi kış sporlarının yanı sıra yılın diğer dönemlerinde doğa yürüyüşleri, trekking, kampçılık, yamaç paraşütü, su kayağı ve kano gibi aktiviteler için de elverişli bir ortam sunmaktadır. Bu yönüyle Kartepe, dört mevsim turizme açık bir destinasyon olma özelliği taşır.
Kartepe’nin doğal yapısı yalnızca dağlarla sınırlı değildir. İlçenin eteklerinde uzanan yemyeşil ormanlar, serin yaylalar ve zengin bitki örtüsü bölgeyi adeta doğal bir arboretum sahasını oluşturur. Özellikle Maşukiye ve çevresi, şelaleleri, dereleri ve huzur veren atmosferiyle ziyaretçilerin en çok tercih ettiği alanlar arasındadır. Bu bölgede orman içerisinden doğan derelerin oluşturduğu çağlayanlar çevresinde piknik alanları ve alabalık restoranları bulunur. Doğal su kaynaklarının bolluğu sayesinde yaz aylarında su sporları yapılabilirken, amatör ve profesyonel balıkçılar için sazan avcılığı da önemli bir aktivite haline gelmiştir.
Bulutların üzerine çıkma hissi veren zirvesi, bembeyaz kar örtüsü ve yemyeşil doğasıyla Kartepe, her mevsim ziyaretçilerine unutulmaz bir deneyim sunmaktadır. Kışın beyaz örtüsünü Karfest’in konserleri ve kızak yarışlarıyla eğlenceye dönüştüren ilçe, bahar ve yaz aylarında ise lezzetli Eşme Ayvası’nın bereketini ve Gastronomi Festivali’nin zengin mutfak mirasını ziyaretçileriyle paylaşır. Kültürel derinliğini müzeleriyle, coşkusunu ise Balkan Festivali ile uluslararası sahneye taşımaktadır. Doğa sporlarından yerel lezzetlere, sanattan adrenalin dolu kış aktivitelerine kadar uzanan bu geniş etkinlik yelpazesiyle yılın her günü yaşayan, dinamik bir cazibe merkezidir.